《炽热马铃薯》讲述了在20世纪70年代经济转型期的中国北方小镇，马铃薯种植业成为当地农民生活的主要依托。故事围绕着一位年轻的农民李强展开，他背负着家庭的重担，决心通过改良种植技术和创新销售模式，带领村民脱贫致富。

故事背景设定在那个动荡而充满希望的年代，小镇的传统农业方式面临着市场和环境的挑战。李强性格坚韧且富有远见，他不仅要克服自然灾害，还要应对来自保守派村干部的阻挠。在朋友小敏的帮助下，他试验新品种马铃薯，逐步改变了村里的种植观念。

剧情的转折点出现在一场突如其来的旱灾，李强的马铃薯田几乎颗粒无收。面对危机，他带领村民通过引水灌溉和科学管理，最终获得了丰收。高潮部分，村民们得以通过集体卖向大城市市场，实现了经济的飞跃。影片以李强站在丰收的田野上，眺望未来的镜头结束，传递出希望与奋斗的主题。